Datenschutz bezeichnet den Schutz des Einzelnen vor dem Missbrauch personenbezoger Daten. Der Begriff wurde auch verwendet für Schutz wissenschaftlicher und technischer Daten gegen Verlust oder Veränderung – und Schutz gegen Diebstahl dieser Daten. Heute bezieht sich der Begriff meist auf den Schutz personenbezogener Daten. Bei personenbezogenen Daten wurde er auch für Schutz vor „Verdatung“ verwendet. Man spricht auch vom Schutz der persönlichen Privatsphäre.